講到普魯斯特，如果要他手邊沒有一本書，卻想叫他創造出一個人物來，看來還真不是件容易的事。在他想像出來的那個世界，人物總共有兩百多個，但坐鎮其間的作家卻也多達六十個左右。其中某些人，譬如夏多布里昂（Chateaubriand）及波特萊爾（Baudelaire），可以說是他的靈感來源，至於其他，譬如塞維涅夫人（Mme de Sevigne）、拉辛（Racine）、聖西門（Saint-Simon）及巴爾札克（Balzac），則都成了他小說中的角色。最後，由於他對自己喜愛的作家浸淫至深，光是這些作家所創造的人物，在他的小說中就佔有極重的地位。正因為如此，拉辛的菲德爾（Phedre）在敘述者（Narrator）的一生中固然是分量極重，但如果把巴爾札克的佛特翰（Vautrin）從小說中抽掉，夏呂斯（Charlus）也就不成其為夏呂斯了。
